Halvorsen BL et al. A systematic screening of total antioxidants in dietary plants. J Nutr 2002

Introducción y objetivos del estudio

Parece demostrado que una dieta basada sobretodo en alimentos de origen vegetal reduce el riesgo de desarrollo de varias enfermedades crónicas típicas de las sociedades industrializadas. Parece ser también que los antioxidantes presentes en los vegetales juegan un papel importante en esta prevención, si bien estudios de intervención con antioxidantes solos como suplementos no tuvieron resultados positivos, con lo que las interacciones entre diferentes antioxidantes en un mismo alimento pudieran ser importantes determinantes del efecto esperado.

El objetivo de este estudio fue evaluar el contenido total de antioxidantes de varios alimentos de origen vegetal.

Población de estudio y protocolo de actuación

Se escogieron alimentos vegetales de tres regiones geográficas diferentes del mundo. Se incluyeron en su observación cereales, raíces y tubérculos, verduras, frutas, frutas silvestres, legumbres, frutos secos y frutas desecadas.

Se evaluó la concentración total de antioxidantes mediante el método FRAP (Ferric Reducing ability of plasma) que determina la reducción de Fe3+ a Fe2+.

Resultados

Los resultados obtenidos del contenido en antioxidantes totales fueron:
- Cereales: las harinas integrales de cebada, mijo y avena fueron los alimentos del grupo con mayor contenido en antioxidantes. Las harinas refinadas contenían entre un 23-54% de los antioxidantes que contenían las integrales.
- Raíces y tubérculos: existía gran variabilidad en el contenido en antioxidantes. El jengibre y la remolacha fueron los alimentos con mayor concentración, las zanahorias los que menos.
- Verduras: existía también gran variabilidad en el contenido de antioxidantes. La col, pimiento, lombarda, perejil, alcachofa, coles de Bruselas y espinacas fueron los alimentos con mayor concentración de este grupo.
- Frutas: el mayor contenido lo presentó la granada, seguida de las uvas, naranjas, ciruelas, piñas, limones, dátiles, kiwis, clementinas y pomelos. Las frutas silvestres fueron los alimentos con mayor contenido de antioxidantes el escaramuzo resultó excepcionalmente rico.
- Legumbres: tuvieron cantidades variables de antioxidantes.
- Frutos y frutas secas y semillas: las nueces son el alimento más rico de este grupo. Son el segundo alimento analizado, después del escaramuzo, con mayor contenido en antioxidantes.

Conclusiones

Por primera vez, gracias a los resultados de este estudio, podrá hacerse un cálculo comprensivo de la ingesta total de antioxidantes por individuo y probar la hipótesis de que los antioxidantes de la dieta tienen un papel protector en la patogénesis relacionada con el estrés oxidativo.

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